Ve věku 78 let nás opustil významný český herec a dlouholetý prezident Mezinárodního filmového festivalu Karlovy Vary, Jiří Bartoška. Smutnou zprávu potvrdila mluvčí festivalu. Bartoška, který se v posledních letech potýkal s vážnými zdravotními problémy, zanechal za sebou bohatý odkaz nejen v oblasti herectví, ale i v kulturním životě České republiky.Jiří Bartoška se narodil 24. března 1947 v Děčíně. Po ukončení základního a středního vzdělání se rozhodl věnovat herectví, a to díky podpoře svých přátel, hereček Jany Švandové a Elišky Balzerové. Ty za něj během jeho vojenské služby podaly přihlášku na Janáčkovu akademii múzických umění (JAMU) v Brně.
Na této prestižní škole se stal součástí mimořádně talentovaného ročníku, kde studoval po boku osobností, jako jsou Bolek Polívka, Svatopluk Skopal, Jana Švandová a Eliška Balzerová. Studium na JAMU úspěšně dokončil v roce 1972.
Po absolvování JAMU začal svou hereckou kariéru v brněnském Divadle na provázku, kde se podílel na mnoha významných inscenacích. Později se přesunul do Činoherního studia v Ústí nad Labem, kde pokračoval ve své herecké dráze. Další významnou etapou jeho kariéry bylo působení v Městských divadlech pražských. Od konce 70. let až do začátku 90. let byl členem Divadla Na zábradlí, kde ztvárnil řadu nezapomenutelných rolí. V letech 1991 až 1994 pak působil v Divadle Bez zábradlí.
Kromě své herecké kariéry se Jiří Bartoška nesmazatelně zapsal do historie české kultury jako prezident Mezinárodního filmového festivalu Karlovy Vary. Tuto prestižní funkci zastával neuvěřitelných 26 let. Společně s uměleckou ředitelkou Evou Zaoralovou, která zemřela v roce 2022, dokázal festival, jenž byl v té době na pokraji zániku, znovu pozvednout na světovou úroveň. Díky jejich úsilí se karlovarský festival stal jedním z nejvýznamnějších filmových festivalů nejen v Evropě, ale i ve světě. Za svůj mimořádný přínos české kinematografii byli Bartoška a Zaoralová v roce 2017 oceněni Českým lvem.
Jiří Bartoška byl nejen vynikajícím hercem, ale také charismatickou osobností, která dokázala inspirovat a spojovat lidi. Jeho odchod je velkou ztrátou pro českou kulturu i filmový svět. Zůstane však navždy v paměti jako muž, který svým talentem, pracovitostí a odhodláním ovlivnil generace diváků a umělců.
